Registrering av varemerke: Hvorfor det er viktig (eller ikke) for gründere
Når en bedrift eller en gründer investerer tid og ressurser i å bygge en merkevare, kan registrering av varemerket være et viktig steg for å beskytte denne investeringen. For Driv Agder, som nylig har blitt registrert som varemerke, betyr det en ekstra trygghet for at navnet og identiteten deres forblir unike i markedet. Men hva innebærer det egentlig å registrere et varemerke, og er det alltid nødvendig?
Hva innebærer en varemerkeregistrering?
En varemerkeregistrering gir enerett til bruk av merkevaren innenfor de kategorier eller produkter man registrerer seg for, og kan markeres med symbolet ®. Dette symbolet signaliserer til konkurrenter og kunder at navnet, logoen eller andre kjennetegn er lovbeskyttet og ikke kan kopieres uten tillatelse. I Norge er det Patentstyret som behandler søknader om varemerkeregistrering.
Fordelene ved en registrering er flere:
Juridisk beskyttelse: Registreringen gir rett til å forhindre andre i å bruke et lignende navn eller logo som kan forveksles med ditt.
Brand-verdi: En merkevare som er godt beskyttet, kan være en viktig ressurs for fremtidig vekst og samarbeidspartnere.
Trygghet i markedsføringen: Det gir sikkerhet for at bedriften kan bygge merkevaren uten risiko for at andre tar i bruk lignende kjennetegn.
Er det nødvendig for alle å registrere et varemerke?
Det finnes ingen krav om at gründere eller bedrifter må registrere merkevaren sin. Likevel kan det være en smart investering i noen tilfeller, spesielt for de som har ambisjoner om å bygge et sterkt brand eller utvikle en virksomhet med tydelig identitet. For enkelte mindre aktører, som lokale enkeltpersonforetak uten planer om nasjonal eller internasjonal ekspansjon, kan registrering virke mindre viktig, men dette kan endres dersom virksomheten vokser.
En vurdering kan være om merkevaren har noe unikt ved seg, og om konkurrenter kan ha insentiv til å kopiere eller forveksles med merkevaren. Et registrert varemerke gir større kontroll over hvordan merkevaren brukes og assosieres.
Hvem bør vurdere å registrere et varemerke?
Følgende gründere og bedrifter bør spesielt vurdere å registrere varemerket sitt:
De med nasjonale eller internasjonale ambisjoner: For gründere som planlegger å ekspandere utenfor det lokale markedet, er varemerkevern en god sikkerhet mot at konkurrenter tar i bruk lignende navn.
Bedrifter som investerer i merkevarebygging: Har du investert tid og penger i å bygge en sterk identitet, er det lurt å beskytte denne investeringen juridisk.
Nyskapende virksomheter: Har du utviklet et unikt produkt eller tjeneste? Da kan et varemerke gi et klart fortrinn og beskytte innovasjonen i markedet.
For Driv Agder har registreringen betydning som en del av merkevarebyggingen. Som en inkubator for gründere i Agder gir det signal om profesjonalitet og dedikasjon til å være en pålitelig ressurs for nyetablerere.
Hvordan komme i gang med registrering?
Prosessen med å registrere et varemerke starter med å søke hos Patentstyret, hvor det vurderes om merket er unikt innenfor sin bransje. Det kan ta tid, men gir som regel beskyttelse i ti år av gangen med mulighet for fornyelse. Vurdering av om dette er riktig steg for din virksomhet kan være en del av en bredere merkevarestrategi.
